I dati raccolti negli oceani da 250 subacquei cittadini-scienziati hanno portato nuove conoscenze - e un nuovo modo di condurre la ricerca in mare - su come i cambiamenti climatici influenzano la vita marina con l’aumentare della temperatura.
Lo studio basato in gran parte sui dati raccolti da Reef Life Survey, parla non solo del futuro possibile dell'oceano, ma anche del possibile futuro della ricerca in mare.
L’aiuto dei subacquei comprendeva la raccolta di osservazioni sull'abbondanza di oltre 4000 specie di "organismi macroscopici mobili visivamente cospicui" in 44 paesi.
I subacquei erano scienziati o subacquei ricreativi con almeno 50 immersioni - in genere più di 300. Sono stati formati sui metodi di indagine e sull'identificazione delle specie attraverso un corso di formazione di quattro-quattordici giorni che ha incluso il confronto dei dati con ricercatori esperti dopo le immersioni pratiche.
Durante i monitoraggi, i dati sono stati registrati su un foglio e successivamente trasferiti su moduli Excel. Anomalie, come la registrazione di specie che non erano state precedentemente osservate in un particolare sito, sono state controllate due volte.
Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Science Advances, ha confermato le precedenti scoperte che la biodiversità marina è più alta nei tropici. Ma ha anche scoperto che il numero di singoli animali in una determinata area di barriere coralline è abbastanza costante se ci si sposta attraverso l'oceano dai tropici verso i poli. Più vicino ai poli, tuttavia, il numero di singoli pesci diminuisce, sostituito da un numero crescente di invertebrati, come spugne, granchi e meduse.
Lo studio rileva che il ruolo della temperatura consiste principalmente nel rendere possibile o limitare l'esistenza delle barriere coralline nelle latitudini più calde.
I ricercatori ritengono che la protezione delle barriere coralline dovrebbe essere "un obiettivo primario degli sforzi di conservazione", ma anche che gli invertebrati e le altre specie nelle regioni polari e temperate - influenzate indirettamente dal declino dei coralli - devono anch'esse essere al centro degli sforzi di conservazione.
I grandi invertebrati, secondo lo studio, sono forse più suscettibili agli andamenti del riscaldamento di quanto si pensasse in precedenza.
Con un andamento come l’attuale, gli autori prevedono che gli invertebrati mobili subiranno un consistente declino della popolazione e perdite di specie su scala locale, almeno, con il riscaldamento globale". Data l'estensione e l'ampiezza geografica dei cambiamenti in corso, le strategie di conservazione transnazionali integrate che abbracciano l'estensione globale della biodiversità hanno bisogno di un’attenta valutazione al più presto.
Materiali modificati da: https://www.newsdeeply.com/oceans/articles/2017/10/26/network-of-divers-who-made-possible-a-groundbreaking-coral-reef-study?utm_campaign=f840bc91c0-EMAIL_CAMPAIGN_2017_10_26&utm_medium=email&utm_source=Oceans+Deeply&utm_term=0_dfde037196-f840bc91c0-117785829
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